視力回復手術のいろいろ

ＲＫとは（radial　keratotomy）の略で、角膜前面放射状切開術のことです。角膜表面の上皮側の中心約３～４ミリメートル径を除いた周辺部をを放射状に4～8本切ることで、角膜の中央部を平らにして近視を矯正する方法です。中心部に残す範囲、切開する本数と深さによって矯正度数を調節します。

　 視力アップの効果は認められてはいますが矯正の精度は現在、主流であるエキシマレーザーには及びません。手術手技の正確さがかなり必要とされる手術です。1980年代に行われたアメリカでの調査により種々の合併症が報告されています。

術中合併症としては、角膜の前面を切っているつもりが後面にまで到達することにより起こる角膜穿孔があります。残さなければいけない角膜中央部にまで切開が入ってしまい、術後視力に影響する場合もあります。術後の合併症(表を準備中)は術後長期にわたって起こる可能性のあるものも含まれており、長期にわたる経過観察が必要です。

日本においては、1980年ごろからRK手術がされていましたが、合併症などの問題がわかるにつれて、手術件数が減少傾向にありました。1991年にRK複式の改良型としてmini-radial keratotomy(mini-RK)が発表され、後者がmini-RKに複式を変えるようになりました。mini-RKは切開本数が少なく長さも短いため効果はRKの90％くらいではありますが、安全性は高いといわれています。2000年に厚生労働省がエキシマレーザーを承認したことにより、精度や安全性の面からもエキシマレーザーを使用した複式が屈折矯正手術の主流になってきています。

　一般の眼科医院でRK術後の患者さんをみることはまれでしょうけれど、角膜専門外来や屈折矯正専門外来では来院することもあると思います。屈折値がその日によって変動します。そのため矯正視力の出かたも変動する可能性がありますので、検査時には注意が必要です。

ごく大まかにとらえるとすれば，｢屈折矯正手術に使用する特殊なレーザー｣という理解でよいと思います。
エキシマレーザー(exdmer laser)の｢エキシマ｣とは、excited dimmer(励起二量体)の合成語です。レーザー発生源は、励起状態の希ガスとハロゲンの組み合わせによりその波長が変わります。眼科領域で応用されるレーザーはフ ッ素とアルゴンから成り、193nmの波長を持ちます。エキシマレーザーは眼科のみでなく心臓外科、歯科、整形外科など、広く医学領域で応用されています。

■エキシマレーザーの特徴

エキシマレーサーの組織への作用はphotoablationと呼ばれます。これは、アルゴンレーザー、ダイレーザーの photocoagulation(凝固)、ヤグレーザーphotodisruption(破砕作用)とは異なり、分子間結合を切断することにより組織をバラバラに分解し、除去します。このphotoablationは、
①切除面が平滑である。
②周囲組織への侵襲がほとんどない。
③切除がマイクロミリメートル以下の単位と微量である。
④熱があまり発生しない。
⑤水に吸収される-という。

ような組織切除の特徴を持っています。このため角膜切除への応用が可能となりました。

髪の毛の表面を凹字にカットできるます。マイクロミリメートル単位の非常に高い精度で、平滑な切除面での切除が可能であることが、エキシマレーザーの大きな特徴です。


■エキシマレーザーの眼科導入の歴史

エキシマレーザーは1983年にTrokel，Srinivasanらの報告によって眼科領域に紹介され、線状角膜切除可能なレーザーとして本格的に研究されるようになりました。1985年ごろよりレーザー切除が深い線状から一定面積を持った表層の面切除に転換し、1986年ごろには近視の矯正理論が報告されるようになりました。前者が現在のPTK、後者がPRKへと発展しました。
日本でも、1998年にPTK　2000年にPRKが厚生労働省により認可され、日本眼科学会が屈折矯正手術の適応などについて指針を示しています。